O Que é Beta-Glucana e Para Que Serve?

O que é beta glucana?

A beta-glucana é uma fibra solúvel encontrada naturalmente nos cereais, leveduras e alguns cogumelos. Também é vendido como suplemento.

Por ser uma fibra solúvel, a beta-glucana não é digerida, assim pode retardar o trânsito dos alimentos no intestino. Como resultado, os carboidratos são absorvidos mais lentamente, resultando em glicose mais estável no sangue. Além disso, pode baixar o colesterol. 1

Beta glucana para que serve?

A beta-glucana foi estudada por seu papel no controle da glicose no sangue e da pressão arterial em pessoas com diabetes e hipertensão, respectivamente.

Os pesquisadores também estudaram a beta-glucana para evitar resfriados, gripes e até mesmo câncer, além de aumentar as defesas contra os efeitos nocivos do estresse. 3 No entanto, há poucos estudos científicos para confirmar esses benefícios. Abaixo estão os usos da beta-glucana que tem comprovação científica.

Colesterol

A beta-glucana pode impedir a absorção do colesterol dos alimentos, ajudando a baixar os níveis de colesterol no sangue.

De acordo com um relatório de 2011, a beta-glucana encontrado na aveia pode ajudar a manter o colesterol controlado. 4 Analisando os estudos realizados nos últimos 13 anos, os autores do relatório concluíram que a beta-glucana da aveia pode baixar significativamente os níveis de lipoproteína total e de baixa densidade (LDL) ou colesterol “ruim” . 5 Os autores observaram que, em média, o consumo diário de aveia está associado a reduções de 5% e 7% nos níveis de colesterol total e LDL, respectivamente.

Aveia e cevada contêm as maiores quantidades de beta-glucana por porção. Por exemplo, uma a uma xícara e meia de cevada cozida ou de aveia contém cerca de 2,5 a 3 gramas de beta-glucana.

Uma meta-análise de 2014 encontrou resultados semelhantes. Os pesquisadores se concentraram em estudos que incluíram o consumo de pelo menos 3 gramas (g) de beta-glucana diariamente. Eles descobriram que reduziu o colesterol total e LDL, mas não afetou os níveis de colesterol da lipoproteína de alta densidade (HDL) ou triglicerídeos. 6

Uma meta-análise publicada em 2016 também descobriu que a beta-glucana da aveia reduziu o colesterol LDL. Doses de cerca de 6 gramas por dia durante quatro semanas tiveram um efeito estatisticamente significativo na redução dos níveis de colesterol LDL. 7

A maior meta-análise avaliou 59 ensaios clínicos comparando uma intervenção com suplemento de aveia a um grupo de controle. Os resultados mostraram uma redução geral no colesterol total, colesterol LDL, glicemia, peso corporal, índice de massa corporal e circunferência da cintura. 8 Embora as diferenças tenham sido estatisticamente significativas, a questão do significado clínico permanece. Por exemplo, aqueles no grupo de suplementação de aveia perderam cerca de 1 quilograma (kg) a mais de peso . Isso ressalta a importância da modificação geral da dieta para reduzir o risco de doenças cardíacas, o que pode ser alcançado além da adição de fontes alimentares de beta-glucana.

Diabetes

A pesquisa sugere que a beta-glucana pode ajudar a controlar o diabetes, controlando os níveis de glicose no sangue quando incorporado à dieta.

Uma meta-análise publicada em 2014 confirmou estas descobertas, mas observou que a beta-glucana por si só não era suficiente para atingir leituras regulares de glicose no sangue em pessoas com diabetes. 9 Além disso, uma meta-análise mais recente descobriu que a ingestão prolongada de beta-glucanos de um suplemento de aveia na dose de 5 g por dia melhorou o controle metabólico, incluindo a glicose no sangue, em pessoas com diabetes tipo 2. 10

No geral, a beta-glucana pode ser útil em conjunto com o tratamento prescrito e modificações na dieta. No entanto, nunca deve substituir o tratamento padrão para diabetes.

Pressão arterial

A ingestão de fibra alimentares pode ajudar a baixar a pressão arterial. A dieta Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) , que inclui a ingestão de frutas, vegetais e alimentos ricos em fibras, é frequentemente recomendada para o controle da pressão arterial.

Uma meta-análise publicada em 2018 avaliou estudos que analisaram o efeito das fibras na pressão arterial. No geral, descobriu-se que a fibra reduz a pressão arterial sistólica e diastólica. No entanto, é importante notar que eles analisaram vários tipos de fibra, não apenas beta-glucana. Na verdade, apenas o psyllium reduziu a pressão arterial sistólica (PAS). 11

Além disso, a redução da pressão arterial foi pequena e a adição de fibras não deve ser o único método para controlar a hipertensão.

Quais são os efeitos colaterais do beta-glucano?

Embora a beta-glucana seja geralmente considerado seguro, pode haver alguns efeitos colaterais. Consumir muita fibra pode causar gases, inchaço e flatulência. Certifique-se de beber bastante água ao aumentar a ingestão de fibras ou tomar um suplemento de beta-glucana.

Pessoas que seguem uma dieta pobre em fibras devem começar com uma dose mais baixa de beta-glucano e aumentar gradualmente. Como todas as fontes de fibra, pode causar desconforto gástrico, distensão abdominal e gases se ingerido em doses maiores que o normal. Os efeitos colaterais devem desaparecer com o tempo, mas introduzi-los lentamente pode ajudar a prevenir isso.

Quanto de beta glucana tomar por dia?

Não existe uma dose padrão para beta-glucana e a quantidade necessária varia de acordo com a fonte alimentar.

As doses tomadas nos estudos variam de 2 a 6 g por via oral diariamente por até 12 semanas para beta-glucano de aveia. Doses variando de 250 a 500 miligramas (mg) uma vez ao dia por até 12 semanas foram tomadas para beta-glucano derivado de levedura. 13 De acordo com a FDA, 3 g diários de beta-glucano é a quantidade necessária para ajudar a baixar o colesterol. 2